分かってください。 そして、忘れないでください。 哀しむ心、自分のためではなく人のために怒る心、慈しむ心、愛する心。 それがどんなに大切か。 そして、私がどれほど貴方を思っているかを。 ゴウキ。 分かって、くれますよね……?
私は生まれて間もなくヒョウエ様に買い取られ、こうしてずっと飼われてきました。 親の顔も、人の心の優しさも知らず、己の境遇が忌むべきものであることにさえ長い間気付かず過ごし……。 貴方がヒョウエ様に拾われてきた時、私は初めて、あたたかい心というものを知りました。 「好きに使え」と貴方に与えられた道具の一つでしかない私の怪我を案じ……よく覚えていますよ。ぶっきらぼうに、薬をくれたこと。 私に触れ、けれどただそれだけで、私は……こんなに何事もなく人に触れられることがあるのだと知りました。 そして初めて人に触れたいと思い、人に好きになってもらいたいと思い、他者である人が傷つくことを、嫌だと思いました。 貴方のあたたかな心。 そして、私の中に生まれた、あたたかい思い。
「様」をつけて呼ぶな、と言いましたね。 私のことを友人だと思っている、と。 私の大切なゴウキ。 貴方の傍にいるためなら、どんなつらいことでも我慢できました。
私の顔の火傷を貴方は嘆いてくれましたが、私にはむしろ喜ばしいことでした。そのおかげでヒョウエ様から離れることができたのですから。 私には、ヒョウエ様を憎んだり嫌ったりする心はありません。たとえ世の中から見れば歪んでいようと、私にはそれが当たり前のこととして身に、心に染みてしまって、どう言われてもおかしいとは感じられないのです。 ですから、私が良かったと思ったのは、ヒョウエ様の傍を離れることではなく、今までヒョウエ様のために費やしてきた時間も、貴方と過ごせることです。
私の大切な貴方。 私の最愛の人。 貴方のためならなんだって平気です。 貴方が傷ついたり苦しんだりすることに比べれば、傷の痛みや苦しみが、なんだというのでしょう。 私に、こんなにもあたたかい心をくれた貴方。 私の全て。
貴方を哀しませたくはありませんけれど、私はもう20年近く生きてきて、それは、獣人としては充分過ぎるほどたくさんの時間です。 けれど貴方にはこれからあと20年も30年も、もっとたくさんの未来があるんですよ。 だから、許してください。 きっとこんなモノには勝てませんけれど、貴方を守るためと思えば、絶対に負けもしません。 こんなモノと貴方を戦わせるわけにはいきません。 生きて、寿命が尽きるまで、貴方の傍に居たかったけれど……。
こんなに、こんなに言いたいことはたくさんあるのに。 言えば貴方もまた何かを言うでしょう。 私が全て語る前に、時間はなくなってしまうでしょう。 だから、私の思い、見えますか。 私のこの目の中に。 貴方のその目に。
「ゴウキ。貴方は、強く生きてください。今はたとえどんなに汚れても、貴方が貴方らしく真っ直ぐに生きるなら、きっとお日様ときれいな水が、どんな汚れだって洗い流してくれますから。……だから、汚れに染まらないで、貴方は貴方らしく、真っ直ぐに」
真っ直ぐに。
さようなら、ゴウキ。 この暗い世界で、貴方が私のお日様でした。 大好きですよ。 世界中の誰よりも。 ずっとずっと。 貴方を、愛してます―――。
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